第二章 蓬篙 （一）
后晋天福十三年六月，汉帝刘知远入汴梁，建都开封。改元乾祐，蠲免赋税，大赦天下。凡去岁投降契丹者，无论文武官民，只要迷途知返，断绝与辽国往来，皆在可赦之列。
归德军节度使高行周原本受李从益所诏，入卫汴梁。行至半途，闻汴梁已被汉军所夺，扼腕长叹良久，遂偃旗息鼓，遣使乘快马为大汉天子贺。
刘知远闻之，甚悦，封高行周为枢密副使、临清王，仍领本部兵马驻守睢阳，治下文武许其自行选派。
行周得圣旨，焚香再拜，遣其字怀德献骏马五百匹。帝见怀德文武双全，甚爱之，乃封其为壮武将军，赐衣带、彩缯、鞍勒马，命其仍回归德军效力。
俗话说，外行看热闹，内行看门道。归德府距离汴梁不过二百五十里，先前刘知远从太原起兵，而高行周奉命自归德入卫，却没来得及抢在汉军攻陷汴梁之前赶到，原本就让其他诸侯看得目瞪口呆。而随后高行周与刘知远两个一唱一和，又是加官进爵，又是遣子入质，又是衣锦赐还之类，则更是让全天下人都明白了，新朝廷对各方诸侯的具体态度。
于是乎，没等高行周回到家，天平军节度使李守贞、河中节度使赵匡赞、凤翔节度使侯益等，皆驱逐契丹所派官吏，易旗降汉，遣使汴梁。只剩下成德军节度使杜重威、武宁军节度使符彦卿，因为路途遥远故，迟迟没有表明态度。
对于一代名将符彦卿，刘知远心里多少还念着几分旧日的袍泽之情，所以暂时还能耐下性子来，再度派遣麾下最擅长舌辩的心腹，兵马都监王峻持兼中书令袍服，魏国公印信，及丹书铁券前往武宁军，以示怀柔之意。对于当年奉命领倾国之兵抵御契丹，却在滹沱河畔领军投敌的杜重威，则没有半点耐心。待汴梁周边各地安定之后，他立刻遥封杜重威为太尉，宋州节度使，命其领兵移镇归德。原归德节度使高行周，则封天雄军节度使，与其子高怀德一道出镇相州。
杜重威此刻，还顶着契丹人加封的太傅，邺都留守等若干官职，当然不肯就范。在接到刘知远的任命诏书当日，立刻斩了使者，扯旗造反。并派了自家儿子史宏遂为人质，向临近的镇州契丹守将满达勒求援。结果满达勒刚刚把援兵派出来，镇州城内的汉家儿郎便纷纷竖起了义旗，没几天，把满达勒揍得抱头鼠窜逃回了草原，那支走在半路上的援兵，也被主将杨兖给拐得不知去向。
如此一来，大汉朝廷方面，胜算更大。没等杜重威想出新的招数，高行周和慕容彦超两个，已经领着大军，兵临相州城下。相州军民原本就不愿意如杜重威一样认贼作父，先前已经驱逐过一次契丹官吏，却被杜重威以十倍兵力硬生生给镇压了下去。此刻见汉军前锋抵达城外，立刻又在里边举火响应。结果高行周之子高怀德，仅凭着两百余骑兵，就直接破门而入。前后总计没用了一个时辰，相州城就重归中原版图。
杜重威大怒，领兵来争相州。半路上与高行周所领大军遇了个正着。双方血战两个多时辰，难分胜负。慕容彦超带伤领骑兵冲阵，连破杜重威左翼三垒。并派出两百余个大嗓门儿壮汉，当众反复历数杜重威倒戈投敌，引狼入室的罪行。杜重威拼命拼不过慕容彦超，对骂又实在理亏，担心自家士气崩溃，勉强坚持到了日落，立刻领兵逃回了邺都。从此龟缩不出，任慕容彦超和高行周等人在城外如何挑拨辱骂，也绝不肯与对方在平原上决一死战。