(从脂粉服饰街走出来后,秦羽瑶便朝菜市走去,回头一看,任飞烨仍然跟着,不由诧异:"你不回去吗?"
任飞烨摇头笑道:"反正我回去也帮不上忙,不如跟着你逛街更愉快些."
秦羽瑶不由黑线,还从未见过男子如此热衷于逛街,便道:"那就随你吧."
任飞烨灿烂一笑,朝她伸出手道:"你这背篓,我帮你背着吧."
"不必,里头没什么,并不沉的."秦羽瑶答道.任飞烨却不由分说,伸手去卸她的小背篓.秦羽瑶怔了一下,便没有再推拒,而是将背篓交给他,诚恳地道:"你真是个好人."搁在现代,可以称得上绅士了.
没有想到,在古代也有如此绅士的男子,秦羽瑶心想.丝毫没有觉得,同一个刚认识半天的年轻男子逛街,有什么不妥.在她心里,任飞烨是个很不错的人,与闲云楼的方掌柜一样,都是值得交往之人.
两人一路往菜市走去.此时已经将近晌午头上,菜市上的人十分拥挤.秦羽瑶没觉着什么,反而是任飞烨一马当先,走在前头替她开道:"你走在我后头,别被挤着了."
如此贴心的举动,让秦羽瑶有些汗颜,只觉得她那一碗螺蛳简直太值了,竟忽悠了一个如此实诚的好人给她当劳力.
"先去买些盐."秦羽瑶在前头看见一家盐铺,便在后头拍了拍任飞烨的手臂,指着盐铺的方向说道.
"好."任飞烨点头应道,在前头开路,引着秦羽瑶往盐铺去了.
进了盐铺里头,只见食盐被分作几类.最便宜的粗盐是五百文一斤,较为精细的白盐却是八百文一斤.这价格直是让秦羽瑶咋舌,难怪寻常百姓吃不起,这个价格若是吃得起就怪了.
"给我包两斤粗盐."秦羽瑶从怀里挑出一块碎银子,递了过去.
"你吃粗盐做什么?"任飞烨皱起眉头,"这粗盐颜色差不说,吃起来味道也不好,你回去还要捣碎了才能吃,岂不是麻烦?"
秦羽瑶在闲云楼里的那一番举动,令任飞烨对她的认知,产生了一个奇怪的偏差:秦羽瑶绝不是生于贫苦之家的人,哪怕她穿得简朴,也只是为了防人觊觎罢了,实际上她的日子肯定过得十分精致.
不得不说,任飞烨的直觉还是有些准的,秦羽瑶确实过不得苦日子,而且就算她能过苦日子,她也舍不得让宝儿吃苦.
"我买这些粗盐,并不是用来吃的."秦羽瑶接过两斤粗盐,放进任飞烨背着的背篓里.
"不是吃的?那是做什么用的?"任飞烨讶道.
秦羽瑶道:"现在不能告诉你.不过,如果我们还有做生意的机会,到时候你一定会知道."说着,在前头走了出去.
两人走了一段路,又进了一家茶叶铺子,秦羽瑶进门便对称茶的小伙计道:"给我来两斤次茶."
这一举动,小伙计并不觉得如何,因为秦羽瑶打扮得就像乡下妇人,而对于乡下人来说,有茶叶沫子喝着止渴就行,并不讲究什么.
而跟在后头的任飞烨,却又是惊到了:"妹子,你买这次茶做什么?"他十分不理解,明明秦羽瑶身上揣着不少银子,怎么花钱如此抠抠唆唆?这让他不禁皱起眉头,他初始时看重的那个大方洒脱的女子到哪里去了?
秦羽瑶付了二十文茶钱后,把茶叶包起来放进背篓里,解释道:"我这茶叶,并不是用来喝茶的."
"那你买了做什么?"茶叶不是喝的,那是做什么的?任飞烨直是一头雾水.
秦羽瑶微微一笑:"一个月后,自见分晓."
听到这话,任飞烨心里更是百爪千挠,只觉得秦羽瑶身上笼罩着一股迷雾,直是说不出的神秘.于是他也不再问了,而是跟在秦羽瑶身边,看着她都买了什么.只见秦羽瑶后面买的东西却正常起来,有碗碟,筷子,有鸡蛋,鸭蛋,有猪肉,羊肉等,全都是日常生活中都用得到的东西.
"哎,还少一样！"秦羽瑶拍了下手,对身后的任飞烨道:"跟我去药铺一趟."还差一味黄丹粉,须得去药铺才能买到.
"你要炼丹啊?"任飞烨讶道.
"是呀,炼长生不老丹."秦羽瑶笑着回答,打头往药铺方向走了去.
谁知在药铺买完黄丹粉,出来时却又遇着一件事.
只见前方,堵在前头的是一位须发皆白,却两眼冒光的老先生:"您老有什么事?"看见第一眼时,秦羽瑶觉着有些眼熟,再看第二眼,便认了出来.这位正是之前秦羽瑶卖八角时,曾经赠过一斤八角的医馆的老大夫.
老大夫捋了捋胡子,看向她的目光有些赞叹,有些欣喜:"女娃娃,你之前与我的那张医,很是管用.你还有那八角吗?如果你要卖,我来给你写一封担保函.往后青阳镇上的药铺,都不会怀疑于你."
"既如此,便多谢老先生了."秦羽瑶没想到老大夫居然还记得她,并追出来朝她说这些.想来时常注意着街道,这才一见她便追了过来.真是一位德高望重的老大夫,秦羽瑶心中敬佩.[,！],朝老大夫行了一礼.
老大夫笑着点了点头,却没有离开,而是又道:"女娃娃,关于那八角,你还有旁的医没有?"
原来老大夫之前收了一名病得厉害却吃不起药的病人,便同他说了秦羽瑶的医,那病人反正付不起药钱,索性应了.谁知吃了两日,却渐渐好了起来.老先生得知后,记起秦羽瑶那日镇定淡然的举动,心思有蓄络.
秦羽瑶也不由笑了,说道:"老先生,我今日还有事.等改日我再拿了八角卖时,就去您的医馆里,与您说这几味医."
"好,好！"老大夫欣喜地道,"一言为定！"等秦羽瑶应下,才放秦羽瑶离去.
跟在秦羽瑶身后,看着这一幕的任飞烨,直是把眼睛揉了又揉:"妹子,你到底是什么人?怎么懂得这么多?"想他从前也算青阳镇的名人,四处逛街遛巷,怎么从未见过这样奇特的女子?
他又哪里知道,秦羽瑶是凭空冒出来的,然而这样诡异的来历,秦羽瑶却不能对他讲,只是道:"我就是秀水村一个普通的妇人罢了."说着,将黄丹粉放进任飞烨背后的背篓里.
这回一切都买齐了,小背篓里装得满满腾腾,秦羽瑶伸出手道:"将背篓给我吧,我这就回去了,你也该回去吃午饭了."
谁知,任飞烨却笑了:"妹子,不是我说,这背篓你可背不动."
粗盐,茶叶,鸡蛋,鸭蛋,碗碟,肉,菜……一样一样,加起来不得二十多斤重?任飞烨瞧着秦羽瑶纤细瘦弱的身板,莫说她背不动,就算背得动,他也舍不得她吃这份苦头:"得了,反正我闲着无事,我就送你回去吧."
"什么?"秦羽瑶惊讶地看着他,只见他深棕色的瞳仁里带着浅浅的笑意,是发自内心的关怀,不由得有些触动:"真的不必了,今日劳烦你给我当了一上午苦力,已经十分过意不去了."
"这有什么?你以为我叫你一声妹子,是白白消遣你的?"任飞烨说着,打头往城门口的方向行去:"走吧,我送你回去."
秦羽瑶抿了抿唇,垂在身体两侧的双手握了握,点头道:"那就多谢任兄了."
这一份真诚,令秦羽瑶觉着有辛重,便在心里想着,等会儿一定留他吃顿饭才行.可是,做什么好呢?一路走,一路想,渐渐来到城门口.
出了城门,只见不远处的大树荫下停着来时的牛车,已经坐满了人.隔着远远的,仿佛能听到断断续续的争执声:"怎么了……我妹子轻得很……你不愿意你下去啊……"
等到走得近了,秦羽瑶才发现车上多了一个女子,垂着头,坐在牛车的最里头.旁边,是同村的一名妇人,正一只手搂着那女子,见到秦羽瑶过来了,也不说话了.
这时,牛车的主人道:"我这牛儿已是年迈,拉不动这么多人,你们自己商议吧."
那妇人唤作曾氏,也不过二十出头的年纪,嫁进秀水村也不过两三年,却已经是出了名的伶俐泼辣.曾氏看了秦羽瑶一眼,又扫过任飞烨身上的背篓,说道:"秦氏装了这满满一篓子东西,加起来肯定比我妹子沉了,要下去也是秦氏下去."
"你怎么不说秦氏这么瘦,她怎么背得动?"车上一名妇人看不过去,替秦羽瑶说起话来:"你叫她背着这一篓子东西回去,你想累死她啊?"
曾氏道:"她不是叫这小伙计给送来了吗?大不了多给这小伙计几文钱,叫小伙计送她回村里."
"几文钱?你出啊?"从前的秦氏是个软善的女子,村里许多人受过她的帮助,此时又有一个妇人替她说话道.
"干什么?欺负人啊?"曾氏只见又有人替秦羽瑶说话,一只手搂着旁边的女子,扬起脖子道:"你要看不得,你下去啊?"
"哎,你这人——"
眼看两人就要打起来,秦羽瑶连忙上前拦在中间,对那两位替她说话的妇人道:"多谢两位嫂子,两位嫂子消消气,我却不碍事的."
"你这人,就是软和！"
"就是,别理她,欺负老实人,叫她走着回去！"两位嫂子替秦羽瑶不平道.
秦羽瑶却柔柔一笑:"多谢两位嫂子替我说话,可是我今日买了辛重的东西,若是坐上这牛车,只怕累坏了牛儿."
"嗨,你这人,不心疼自个儿,倒是心疼起畜生来了."那位嫂子说完,也知道秦羽瑶是不肯坐牛车了.
倘若秦羽瑶执意要坐,她帮着说邪也是不值得什么的.可是既然秦羽瑶自己放弃了,她也不再说什么了,扭过头对任飞烨道:"嗳,小伙计,我妹子心眼实诚,你可别欺负她,这一路帮我妹子把东西背回去,你也别多要,就五文钱吧,怎么样?"
秦羽瑶一听,不由得嘴角抽了抽,抬眼看向任飞烨.只见任飞烨穿着最常见的青布衣裳,腰间系着一条白色汗巾子,可不就是小伙计打扮吗?不过,任飞烨却不是哪家的小伙计,而是碧云天掌柜的公子.正想解释,转念一想,又放开了去,反正就算解释了她们也未必会信.
正在这.[,！]时,任飞烨笑着出声道:"大嫂尽可放心,我一文钱也不要,白白帮她背回去."
"哎哟,你这小伙计说的可是真的?"
"比珍珠还真."任飞烨拍了拍胸脯道.
他生得高大,此刻虽然化了妆,脸上黑不溜秋又有杏坑洼洼,但是笑起来时也是十分顺眼的.这一番保证,令那热心的嫂子放了心,松开秦羽瑶的手道:"得了,那你便辛苦些,走着回去吧."
说罢,牛车的主人在牛儿臀上拍了一下,吆喝一声,牛车缓缓动了起来.
牛车渐渐远去,任飞烨与秦羽瑶也踏上路程.
"幸亏我送你吧?要不然你可怎么办?"任飞烨道.
秦羽瑶笑道:"那可真谢谢你了.要不然,我多给你五文钱答谢你?"
"哈哈,五文钱就想打发我?"
两人这么一路说笑,小半个时辰后便到了秀水村.
村口,原本有几名妇人坐在大树下乘凉,远远只见秦羽瑶与一个小伙计的身影走了来,说话声停顿了片刻.而后又响了起来:"这就是那不要工钱,白白帮忙的小伙计?"
"长得倒是高大."
"秦氏的手段不错么,进城半日就勾搭了一个男人回来."
"谁叫她长得好?"
这声音里面,有纯粹好奇的,也有酸溜溜的,几双眼珠子却是一齐盯在秦羽瑶与任飞烨的身上.
秦羽瑶没有听清她们说的什么,然而远远便察觉到她们探过来的目光,里面不乏八卦好奇.等到走近了,便朝她们挨个打了招呼,然后同任飞烨一路往村尾去了.方才聊到一个有意思的话题,此刻继续聊起来,一路留下许多笑声.
"唉哟,这真的是什么小伙计?莫不是秦氏勾搭的姘头吧?"
"我就说呢,怎么有白白出力不要钱的好人?"
"哧,命不久矣,还有心情勾搭男人."
一声声从身后传过来,任飞烨的脸色由不在意转为沉怒,扭头就要回去帮秦羽瑶出气,却被秦羽瑶按住:"你一个大男人,同那些妇人置什么气?"
"可是她们在背后那样编排你?"任飞烨有些不明白,秦羽瑶怎么还笑得出来?
"多大点事儿,又掉不了一块肉."秦羽瑶淡淡地道.此时有些后悔,为什么在城门口没有同她们说出来,任飞烨并不是什么小伙计,而是她的朋友?反正总归要被她们编排的,何苦委屈了任飞烨,还得背着一个小伙计的名头?
想到这里,心下有些愧疚:"任兄,对不住."
"你同我说什么对不住?"任飞烨奇怪地道,"对了,她们方才为何说你‘命不久矣’?"
这句话才是任飞烨最介意的,难道秦羽瑶这样的好姑娘,竟然患了什么绝症不成?
"有吗?我怎么没有听到?"秦羽瑶故作讶异地道.心里却记住了那名妇人,竟敢如此咒她,改天得让她吃个苦头才行.
任飞烨瞪眼:"你没听见?"
"没有啊."秦羽瑶咬定道.
那个妇人如此说她,想来是因为她打了顾青臣的事,以为她肯定会被顾青臣教训.然而这些乌糟事,却不好同任飞烨讲.便只是插科打诨,同任飞烨说道:"我儿子才三岁,长得俊雅灵秀,我可舍不得丢下他一个人去了,我定是要长长久久活到百来岁的."
听到这里,任飞烨便只好当做自己听错了,抛开了去:"哈哈,百来岁,你以为是老妖怪啊?"自古七十古来稀,秦羽瑶张口便是活到百岁,倒叫任飞烨大笑两声.然而笑了两声之后,却猛地卡住了,瞪大眼睛看向秦羽瑶:"你儿子?"
"对呀,我有儿子的."秦羽瑶点头说道.此时已经走近了家里,远远瞧见两个小小的身影在院子里头,大一点儿的是刘小美,小一点儿的是宝儿.
"瞧见没有?那个小的就是我儿子."秦羽瑶指着宝儿说道.
任飞烨瞪大眼睛,一句话也说不出来,心里只有一个念头,她怎么嫁人了呢?她怎么已经嫁人了呢?怎么能呢?心里仿佛打翻了五味瓶,酸的,咸的,涩的,苦的.