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皇上耷拉着苍老的眼皮,审视着站在殿中的两名年轻女子.一名二十出头,一名十六七岁,才将将与他的小女儿一般.然而就是这两名小女子,也敢跟他玩起了心眼儿.
原本应该不悦的,然而奇异的是,此时皇上心中更多的却是新奇.哪怕同蒋丞相那样的老狐狸打交道,甚至也不如此时吃力.这究竟是为什么?
皇上微微沉思起来,半晌后才有了答案.大概,他与蒋丞相等臣子们交手数十年,彼此熟悉得不能再熟悉,蒋丞相的举动,十九他都能够猜出来.而眼方站着的这两名女子,却是年轻鲜活,同他并不熟,所以他才无法预测.
带有审视的目光,从穆挽容的身上扫过,移至秦羽瑶的身上,略略停顿后,又回到穆挽容的身上.如此反复,久久不语.
秦羽瑶低头垂首,在这片静寂中毫无紧张之感,一声也不吭.然而对于穆挽容来说,来自上方的两道探视性的目光,却灼热沉重得令她无法忽视.渐渐的,心中有些惊疑.
皇上为何不予表态?究竟为什么沉默?绿荫阁木家做出那样失态的事情,皇上为何还要犹豫?思及至此,不由得微微偏头,余光瞥向秦羽瑶.
莫非,这又是秦羽瑶的打算之一?一时间,穆挽容也不知道是不是懊悔,竟然冒然听了秦羽瑶的建议,与她一起进宫面圣,提起这件事来.
"朕会着人核实此事."终于,皇上打破了这片寂静,开口说道.
穆挽容闻言,立即称颂道:"皇上英明."
秦羽瑶仍旧闭口不言,低头垂首站在一边,仿佛这件事同她没有什么关系.直到皇上挥了挥手,对她们两人说道:"赛事的安排,由秦氏来主持.其余事项,回等朕的旨意."
"是,皇上."秦羽瑶与穆挽容双双告退,离开正阳殿.
身后,两道沉沉的目光,盯着她们的背影,直至不见.
"皇上?"太监总管目中露出担忧,看向靠在椅背上,久久不语的皇上.
但见皇上神情莫测的面上,渐渐露出沉沉的恼怒来,苍老的声音缓缓说道:"朕,是不是老了?"
老到辨不清年轻人的想法与做派,老到控制不住心中的嫉妒.老到每当大脑放松下来,便能眼睁睁地感受着生机从血液中流逝.
出了宫,坐上回的马车,当帘子放下来的那一刻,穆挽容僵直的脊背仿佛融化的冰块,一下子坍塌下来.
"大顺朝的皇上,怎么会如此可怕?"穆挽容情不自禁地喃喃道.
以她的骄傲,原本不会如此轻易透露自己的情绪.然而方才在正阳殿中,那一片死一般的沉寂,让穆挽容直觉自己游走在死亡的边缘.出了正阳殿,那种阴沉沉的气息仍旧萦绕不散,直至出了宫门,才终于散了.
秦羽瑶想起那位苍老的男子,曾经做下的种种令人惊惧的事情,漫不经心地道:"你想多了."
穆挽容也不是真的寻求安慰,她瘫软在车厢壁上,轻喘了好一阵子,才渐渐恢复过来.此时,想起皇上的答复,不由得抬头看向秦羽瑶问道:"皇上会像我们想的那样做吗?"
"这就要看白国在皇上心中的分量了."秦羽瑶淡淡答道.
穆挽容眼神转冷,瞪了她一眼后,便别过头不再吭声了.
回后,两人又讨论了一番,决定三日后再次举行赛事.
规则章程仍旧按照上回的来,唯一不同的是,这回穆挽容提出,不再一场又一场,大顺朝与白国夹杂着比试.而是按照单双日来,譬如单日大顺朝,双日白国,如此比试.
秦羽瑶对此没有异议,只是似笑非笑地道:"郡主这回似乎格外有信心?"
上回之所以那般比试,便是穆挽容心中无底,才厚着脸皮央着秦羽瑶答应.而比赛过数十场,如今穆挽容早已经清楚流程规则,又岂会怯场?自然是按照她心目中设计的方案来了.
在心中设想种种比赛花样的穆挽容,假笑着答道:"有秦夫人无私地教授,容儿如今也能处理一些局面了,再不敢事事麻烦夫人了."
"既然郡主如此说,那便依照郡主的意思."秦羽瑶无可无不可地道,说完之后,加了一句:"第一日,由大顺朝出场."
"不行！"穆挽容断然拒绝道,"上回比赛时,便是大顺朝第一个出场,这回该白国先出场了."
秦羽瑶脸上的笑容便敛起来,她微微抬起下巴,看向穆挽容道:"我想,郡主大概不太明白我的为人.绝大多数事情上,我不愿与你为难,一来你是邦国使节,二来你年岁较之我小了许多.然而,事事都要占便宜,郡主真觉得这样好吗?"
穆挽容顿时假笑起来,说道:"原来秦夫人是如此想吗?事实上,从始至终,我们就没占过什么便宜呢.就这一次叫夫人让一让我们,夫人也不愿意吗?"
秦羽瑶不由得"呵呵"笑起来,优雅地站起身来,看着旁边座位上的精致少女,眉毛挑了挑,问道:"郡主没有占过便宜?之前的比赛,白国的每一场都紧邻着大顺朝,究竟是何用意,难道郡主真要我提醒一遍?"
那些明晃晃的抄袭,那些红果果的打脸,秦羽瑶之前不说,是因为她觉得不到撕破脸的时候.可是她没想到,穆挽容是不在乎脸面的.索性丢下一句:"郡主想要骑到我头上,也要等我死了再说."说完,便起身头也不回
回地走了.
穆挽容咬唇瞪着门口,神情忿忿.然而,不论她再如何生气不满,却也拗不过秦羽瑶.因为,穆挽容发现,秦羽瑶的城府与手腕,远远比自己所见到的要深刻许多.
比如,她只不过是向秦羽瑶抱怨,因为要赔偿夙国的损失,不得不掏出一笔巨大的银子.而后,秦羽瑶便给了她建议……
在明秀庄的赛事即将再次开始之前,一张又一张通告贴在官方公示栏上.针对绿荫阁插手下药之事,皇上也做出了裁断.
"没收绿荫阁四成家业,木老爷亲自向白国使者们致歉,而提供药物的木岚山,交由官府收押两年."