临近新年的时候,东都迎来入冬的第一场雪,大雪洋洋洒洒的下了好几天，没有任何停止的趋势,鹅毛般的雪花将东都裹成一片素白。
白发少年将手探出打开的窗子,接住一片飘然而下的雪花，冰冰凉凉,温热的掌心很快将雪花融化，化成一滩透明的水渍。东都的冬天是极少刮风的，就算有,也是偶尔的徐徐微风,鲜少看到凛冽的劲风。
少年哈出一口气,白色的雾气蒸腾着，袅娜的散入空气中,消失不见。他像是在自言自语，又像是在同人说话，嘴角挂着怅然的笑意。“东都，许久没见过这么大的雪。”他的目光悠远，焦距不知盯在何处，让人看不透眼眸中的喜怒哀乐。另一只手中把玩黑色的令牌，似真似假的询问身后的男人：“先生，你说若是我今夜起兵，胜算有多大？”
正在喝酒的红衣男人手臂一顿，拿到唇边的酒又被他放回桌上，他侧着头，眉眼扫过少年的表情，嘴角勾起淡淡的笑。“你若想，现在就能见到那人的项上人头，如何？”他将杯中酒水一饮而尽，目光灼灼，大有你点头我立刻去办的架势。
李朝回过头，郑重的摇头。他知道男人不是在说笑，对方也有那个实力。他只是，想要自己动手。关上大敞的窗户，为阻止男人的念头，李朝从红泥小火炉上取下酒壶，为男人添满。同时，他也给自己满上。翠绿色的酒杯中液体晶莹，散发出诱人的美酒醇香，李朝双手端起酒杯，为对方敬酒。
“这一杯，敬先生。”
红衣男人没有立即接受，修长的手指捻起一粒炸过的花生米，放在口中半似回味地轻轻咀嚼。他眉毛一挑，眼睛扫向李朝。
“这一杯，又为何事？”
李朝摇头，口中说道：“想敬便是敬了，哪里需要什么由头。先生若是不肯，不喝便是，左右不过一杯酒，要那么多讲究作甚。这杯酒，李朝先干为敬。”仰头饮下，火辣辣的灼烧感刺痛李朝的喉咙，浑身上下立即被一股热流充满，这样，李朝才拥有活着的感觉，身心，才不会那么寒冷。
红衣男人但笑不语，低头饮尽杯中酒水。
几杯温酒下肚，李朝渐渐打开话匣子，带着些许的醉意，问得问题也开始千奇百怪。“先生为何被唤作嫁衣鬼，这么叫，总感觉哪里怪怪的，难道没有名字可以称呼您么？”
像是被提及最黑暗的记忆，嫁衣鬼敛起笑容，沉默不语，良久，他叹息一声：“宁为无情鬼，莫作嫁衣裳。”然后他给出李朝一个字。“阮，你可以称呼我为阮先生。”阮先生又饮下一杯酒，带着落寞之意，靠在椅背之上。
两根手指随意的把玩小巧的酒杯，阮先生陷入自己的回忆，李朝没出声打扰，往脚下的炭火盆中添上几块碳，他开始自斟自饮。
真正掌管李家之后，李朝才知道自己身上的担子有多重。不当家不知柴米贵，几十张嘴嗷嗷待哺，天策军与李家铁骑的训练，下人的月俸军队的粮饷，同时还要提防其他世家的觊觎，偌大的一个离家，压的李朝喘不过气来，若非有李骁李绵以及留下来帮助他们的阮先生，李朝真心不知道该如何度过。也就从那时起，李朝迷上饮酒，一是为了体验活着的感觉，二是，借酒消愁啊！
阮先生从往事中回神，看到愁眉不展的李朝，随手把酒杯扔在桌上。“不喝了，再喝就要醉了。”
“醉了好，醉了好啊！”
阮先生拦住李朝仍要倒酒的动作，他知道李朝的心事，说来也巧，他也有办法帮忙。这般凑热闹的事情，想必那个人会不错过。苍白的手指点在桌面上，光芒闪过，充满充沛灵气的的鎏金书帖出现在李朝面前。
“这是？”李朝疑道。
“请帖，兽王庄的请帖。”阮先生将请帖递与李朝，解释这东西的来历。“今年是圣兽山金家三十年一度的秘境开启，各大修真世家都会去秘境寻宝，稍微有头有脸的人界世家也会受到金家的邀请。当年，我就是在圣兽山秘境与你祖父相识，一晃三十年过去，没想到，我还能与他的后人同去秘境，说到底，也是上天注定的缘分。”
“秘境寻宝？那是什么？”
李朝并不清楚所谓秘境寻宝的含义，听上去似乎与机缘有关，但他更清楚，这样的事情，会是更加的危险。
“那些与你并无太大的关系，灵兽异宝择主，你无甚灵气，自然不会有什么奇遇。我想让你做的，是另外一件事。”
“圣兽山的秘境被称为兽魂之境，每三十年开启一次，为期一个月。万千妖兽灵兽聚于兽魂之境中，等待有缘人的到来。其中有一类非灵非妖的异兽，名为金晶墨角狼，在开天之初尤为存在，据传是神兽伏枳的后代，能口吐烈焰，日奔千里。若是你能获得金晶墨角狼的臣服，将其收在麾下，作天策军与李家铁骑的坐骑，当可如虎添翼，势不可挡。”
李朝不知道金晶墨角狼是何物，但是伏枳的名字却不能再熟悉。李家历代传承的图腾，正是阮先生口中的伏枳。李朝两度见过浑身燃烧火焰的巨狼，他隐隐觉得，那就是李家先祖世代尊崇的神兽伏枳。
李朝见识过那匹巨狼的实力，若是李家铁骑与天策军全部换上这种坐骑，那岂不是……李朝几乎按捺不住内心的激动，恨不得立刻就前去圣兽山，将金晶墨角狼拐带回家。然而很快，李朝冷静下来。他知道，这事急不得，得好好计划一下才行。
李朝将请帖交还与阮先生，说道：“我若拿了先生的请帖，先生又该如何去这兽魂之境呢？总不能为了李朝，让先生放弃这难得的机会。”