梁九功站立乾清宫殿前月台，眯眼远眺夕阳在红云霞朵中徐徐西沉。
灯烛执事太监轻手轻脚靠近梁九功，小声请示着。皇上晚膳后也没歇上片刻，又回到了御案前阅折子。现下，虽还不到掌灯时辰，可屋里的视线比不得外头尚有余晖照射，要不要提前给皇上屋里先上灯。
梁九功头也没回，光听声就知道是魏珠了。也就二十来岁的魏珠，手底下也有二三十号的太监听其差遣了，从乾清门到乾清宫里里外外的各种照明、典仪、庆贺所用灯烛，就他这位执事掌管。
就这掏心掏肺为皇帝主子着想的情真意切，梁九功知道，魏珠迟早是要爬到自己头上的。有本事就爬呗，谁还能一辈子在御前伺候，只要老来能往自己在宫外置办的宅子里踏踏实实养老，这太监生涯也算是圆满了。
“不急，既立下规矩，哪儿能随意打破，万岁爷也不会允许。天角还晕着霞光，兴许万岁爷要出去走走消消食也不定。”
魏珠听过梁九功这话，显是不大认同。可就在这当口，屋里伺候的太监出来传话，皇帝要摆驾钟粹宫，该随扈的人员赶紧准备。
没讨上机会，魏珠悻悻然，但一想，皇上出行，引路照明的宫灯必须备上，立刻又抖擞精神退下赶紧招呼人去。
梁九功瞥过一眼嘲讽，还掌灯呢，先长长眼吧！
不在御前伺候，魏珠哪里如梁九功看得仔细。该批阅的奏折皇帝早已批示，唯独康亲王呈递上的折子，皇帝是看了又看，就是没落朱笔。
乾清宫的步辇往钟粹宫而去的路上，端坐朱髹戗金云龙坐椅的皇帝一脸严肃。打从昨日在皇子书院听过胤礽对喀尔喀的表述后，皇帝就觉得心里沉甸甸的，今日再看过康亲王的折子，那种无形的压迫感更明显了。
收拢漠北纳入大清，就可名正言顺于边境驻扎清军钳制沙俄，从与沙俄几年前冲突叠起时，皇帝就有了筹谋。如胤礽所说，噶尔丹的入侵为大清管辖漠北创造了机会，皇帝当然要抓住。
然而，人算不如天算，自己筹谋得再好，终是在最后功亏一篑，十万清军不仅没有消灭仅有三万之众的噶尔丹，反叫他带着绝对有生力量逃离，回不得漠西，如今就晃荡在漠北。
与噶尔丹的这场战，皇帝内心遭受的打击不是处罚众位将领就能平息的。对自己能力的怀疑悄无声息啃噬着皇帝的自信心，拥有广袤土地的国君竟然因为一位草原汗王发怵。
然胤礽的侃侃而谈中，当真是初生牛犊不怕虎的年轻无畏，不只是漠北，就连噶尔丹的老家漠西全都要并入大清版图，勾勒出了一副庞大的帝国图景。
这是皇帝没有想过的，没来得及去想，也没敢去想。经历了几番战事的历练，行为处事难免瞻前顾后，处处周详，太多思虑了。
但是他也曾经年轻过，誓要除去三藩时，孝庄皇祖母好言相劝不可操之过急，索额图也积极上折劝阻不要意气用事，可他就是执拗地下了撤藩的旨意。当吴三桂的大军一开始压倒性的一路北上时，他曾恐惧到无数个噩梦里都是吴三桂的刀架在他的脖子上。
或许这也就是明知明珠结党弄权，只要不触犯他的底线，他也尽量宽待明珠。谁让那时候，明珠算是与他同一条船上互相鼓励的战友呢？
太子有出息，胸怀天下，做父皇的，为之感到自豪，也算没辜负自己对他的专门教养。转念后，这大气磅礴的图景不是自己创造，有可能在胤礽手中完成，对自己，何尝不是一种遗憾！
历朝历代，帝王何其多，能留名青史的杰出帝王少之又少，像康熙这样有抱负心的皇帝自是憧憬成为其中的佼佼者。可如今，遭遇了噶尔丹的打击，又见胤礽后生可畏，皇帝的雄心壮志有些禁不住风吹，左摇右晃的。
若单是胤礽的那一番愿景还不足以打击皇帝，最刺激皇帝的却是胤礽说出了具体如何处理喀尔喀的办法。在这之前，皇帝还未完全整理出头绪，这也正是议政王大臣会议发挥作用的地方。
康亲王的奏折递上来，提出两种方法，一是维持喀尔喀原先的部落形式，只不过纳贡改为臣属，此为保守之法。二是直接如漠南规制，改汗王为和硕亲王，分旗管理，此为改弦易辙之法，比较彻底，也免除喀尔喀诸部日后变卦生事。
康亲王比较倾向于第二种，与胤礽所述如同一辙。议政王大臣会议一结束，胤礽并未与康亲王交流过与会内容，私底下也没有接触过康亲王。所以，胤礽能得出这样的结论，应该是他自己思考的结果。
这才是令皇帝惊叹又感慨的！胤礽尚未正式领命办理政务，如此看来，倘使真让他接触，他完全可以很快上手。
只是自己为何冒出患得患失的情绪呢？
钟粹门前步辇停下，皇帝下辇站直，长吁一气，提步踏入这扇带斗拱的单檐歇山顶琉璃门。
钟粹宫的主位是荣妃，早得了传令的她领着阖宫上下人等按位站立前殿院中，恭候皇帝的驾临。皇帝原本是想到今日给皇太后请安时，太后絮叨着也该选秀为后宫添些新面孔，子嗣繁茂，大清气象瑞丽。同时，顺带着给年龄过了十三岁的皇子们提前物色福晋，先定下来，一个接一个也该陆续成婚了。
皇太后也是孝庄太皇太后薨逝后才开始出面提点这些事宜，倒不是需要太后操持什么，只是上有这么一位身份尊贵的长辈颐养宫中，下有子孙围绕四周，真正是体现出皇室的根深蒂固、枝繁叶茂。