晴空万里，碧蓝的湖面水波粼粼。一艘船身雕刻盘龙祥云图案的画舫离岸，驶向湖心。
湖面凉风习习，可画舫的格子花窗却紧闭不开。如此一来，除了划船摇橹的太监，旁人倒是瞧不出里头都坐着什么人。
“太亲近、太疏离都不合适，不淡不咸，刚刚好，惠妃姐姐，这不就是你常说的吗？今儿是怎么了，皇上、太后前脚才离开，你就把我拽到船上来，你就不怕别人说闲话吗？”
德妃主动拿过惠妃的丝帕，抚摸着丝帕一角的紫丁香，“可惜了姐姐送给我的丝帕，每一条都绣着我最爱的丁香，藏了一箱子，愣是只能看，不能用。”
惠妃握住德妃的手，轻轻地抚摸着，“只要妹妹喜欢，我会一直绣一直送。”接着又一声叹息，“妹妹还是这般如花似玉，姐姐却已是韶华去也。”
德妃反握住惠妃的手，眸色柔媚，“姐姐就知道哄我，王常在、陈答应那样的，才是水灵灵的鲜花，多招皇上爱怜呀！”
宠溺地斜睨一眼德妃，惠妃抚向德妃的面庞，虽已不是当年嫩豆腐般的滑嫩，但依旧白皙净透。
“皇上他就是一生性博爱的男人，鲜嫩的花蜜他要采，韵味悠长的花茶他也要喝，妹妹犯不上吃醋。他来，就伺候好他，他往别处去，咱该怎么过还怎么过，这点宽容，还是给得起的。”
德妃挨近惠妃，靠在惠妃身上，“没有姐姐的关怀，妹妹走不到今天。在妹妹眼里，姐姐举手投足间，都是优雅与自信，多少女人不过空有美貌，修行一生也锤炼不出姐姐的这种气度。”
惠妃搂住德妃，两人依偎一起，“瞧你这张小嘴，难怪皇上去哪儿都会惦着你。”
从来单枪匹马都成不了气候，但拉帮结派的团队力量就不容轻视。前朝的结党营私就是最好的证明，即便皇帝深恶痛疾，也会投鼠忌器。毕竟一发不可牵，牵之动全身。而如果这种合作转向后宫，何尝又不是掀风鼓浪的力量。
德妃康熙十七年生下胤禛，交给当时尚是贵妃的孝懿皇后抚养，第二年就封了德嫔。当然这也是她生得可人，再加上那时皇子多夭折，诞育下皇子自要被另眼相看。不过，若不是得惠妃暗中指点，年纪轻轻的德妃如何能稳住情绪，含蓄隐忍。
这不，德妃康熙十九年才生下六皇子胤祚（六岁时夭折），康熙二十年就晋升妃位。就这晋升速度，找遍后宫，也寻不出第二人。
虽德妃挤进妃位之列，与惠妃平起平坐，可两人的关系不但没有受影响，反而更加亲密了。那种既合作又深入的暧昧慰藉，就这样暗暗拴住两人，共同进退。
有了惠妃的周旋，原本因为年龄和资历排位末尾的德妃逐渐压过荣妃。几年前，宜妃给胤祺送的画眉鸟被转送太后，引出一番鸡飞狗跳，便是惠妃与德妃合作的结果。贵妃、宜妃、悫嫔皆受罚，宜妃更不被太后待见，而易贵人小产失宠，惠妃与德妃可谓是皆大欢喜。
后贵妃钮祜禄氏护着自家兄长法喀，向皇帝告了阿灵阿的状。阿灵阿不好过，其妻乌雅氏又如何能好，进宫往德妃跟前一哭诉，德妃自是要帮着妹妹的。
就这样，贵妃突然仙逝，惠妃接手了后宫的第一把交椅，阿灵阿也借助皇长子、佟国维等人的力量赶走了法喀，而皇帝也失言，让阿灵阿袭了钮祜禄家的一等爵位。
不用说，表面上看着关系平淡的惠妃与德妃，又一次各取所得。
不说远的，就连嫤瑜生辰那天满屋子的送子娘娘，也是两位感情深藏不露的好姐妹的杰作。就是美其名曰的膈应你，还要让你陪着笑脸说谢谢。
然而，人算不如天算，嫤瑜的有孕弹指一挥间就掩盖了大福晋有孕的欢悦，惠妃为此无数个夜晚难以入眠。随之而来的太子监国，更是让惠妃为儿子的将来感到担忧。就前不久太后宫中，聪明反被聪明误的惠妃直接被太后点名惩处，接二连三的衰运真真是流年不利，从前那些顺水顺风的日子也不知去哪儿了？
不过，这些比起昨晚皇帝对她说的话，又算得了什么？
“朕累了，想歇歇了。如今唯等噶尔丹父子的消息，活要见人，死要见尸，只此一桩心愿。惠妃，抽时间好好与胤禔聊聊，不要总是与太子拧着。朕把大清江山交给太子，名正言顺。胤禔他一定要清楚自己的身份，朕爱护他，不是让他生出多余的想法，要像他伯父那样，知足常乐。”
德妃听过惠妃的叙述后，大惊失色，立刻坐直，“皇上，他，他这是要退位吗？”
惠妃站起走到盘龙柱子前，摸着上头所雕刻的盘曲之龙，“听着好像有那样的意思？”
德妃着急地也起身走过去，船身一晃，她伸手一扶，正好也是按在同一条龙身上，“皇上不过四十有三，且身体康健，不可能。”
惠妃一声冷笑，眼角的细纹现出，“可太子也二十有三了，文武双全，举朝皆赞。皇上一手培养出胜过自己的继承人，不就得退位让贤吗？”
向来表现得娟好静秀的德妃愈发沉不住气了，“哪有这种事，太子再好也要等着，哪怕再等三十年，那也是他应该等的。”
“妹妹，”惠妃的手覆在德妃手上，“胤禔他一直与太子不对付，我替胤禔担心。倒是你，有什么可急的，两儿两女，太子还能不管弟弟、妹妹吗？”
德妃怅然，“我能依靠的只有胤祯，可如今他才八岁。”