长公主佩戴好耳饰。
她回转身，认真地凝着南宝衣：“都说高门寒户，云泥之别。本宫却觉得，英雄，当不问出处。几百年前，这长安城的八大世家，又有哪家不是从土里刨食吃的农人？”
南宝衣愣住。
长公主这是……答应她的意思？
巨大的喜悦感油然而生。
她忍不住红了眼眶，郑重拱手：“多谢长公主！”
“哟，这是在说什么私房话呀？”
带笑的女音忽然响起。
侍女挑了珠帘，恭敬道：“殿下，赵夫人和赵姑娘来给您祝寿了。”
南家姐妹转身望去。
踏进珠帘的贵妇人生得窈窕妩媚，身后还跟着两个少女，各自打扮得锦绣富贵，一个恬静端庄，一个活泼娇俏。
长公主亲自介绍：“这是赵太尉的夫人，这是赵太尉的两个千金，赵惊鸿，赵小蛮。赵夫人，这是阿舟的爱妾，南家宝珠。这是新上任的司隶，南宝衣。”
互相见过礼。
赵夫人掩袖而笑：“殿下这就不厚道了，大喜的日子，叫妾室出来作甚？我还寻思着，把我家小蛮说给你家阿舟呢。阿舟年少时，常与我家小蛮走动，也算青梅竹马两小无猜。阿舟失踪的那几年，小蛮整日念着他，真是喜欢得紧。”
南宝衣怔忪。
她望向赵小蛮，少女十六七岁，果然是眉眼含情的娇羞模样。
她又瞅向小堂姐，对方冷淡地撇开了脸儿。
长公主不动声色：“听闻皇后有意让惊鸿做三皇子妃？惊鸿前程无限，赵夫人该满足了。我镇国公府素来不参与朝堂之争，嫁娶之事，容后再议。”
赵家是皇后党羽。
若是镇国公府和赵家联姻，等同间接地站在了皇后这边。
这是镇国公和长公主都不愿意看到的局面。
赵夫人干笑两声，没再多言。
南宝衣陪着南宝珠退出主院。
一路上，她忍不住多瞄了几眼小堂姐的脸色。
穿过游廊时，她终于问道：“小公爷和赵小蛮，是怎么回事呀？果然是青梅竹马两小无猜？我竟从未听他提起过。”
南宝珠倚在美人靠上。
她端起扶栏上准备的玉碗，洒了些鱼食到水里，低声道：“赵小蛮曾来国公府找过他几次，大约是喜欢的。只是他嫌烦，起初碍于礼貌见过一两面，后来就干脆回绝了。”
“那就是单相思。”南宝衣抓住姐姐的手，“珠珠，小公爷生得好看，脾气又桀骜不逊，正是许多贵女心仪的那种。你可不能因为别的姑娘喜欢他，就和他生了嫌隙，那并不是他的错。”
“我又不喜欢他，管他作甚？他娶赵家女郎才好，他今日娶妻，我明日就收拾包袱回娘家！咱们姐妹都不嫁人了，当一辈子老姑娘也不错啊！”
南宝珠侃侃而谈。
南宝衣眨了眨眼。
不，她并不想当老姑娘。
她还是想嫁人的……
目光落在小堂姐背后。
穿丹纱袍的少年郎，面无表情地立在那里。
眉眼清隽，唇红齿白，寒风撩起他的织金宽袖，丹鹤般的风姿气度当真皎洁无暇，宛如高山晶莹雪。
然而他的眼神，却格外阴郁可怕。
南宝衣轻咳一声：“那，那什么，珠珠啊，我如今在官场游走，总待在后院也不成。我去前院和同僚们说说话，你，你悠着点啊！”
她一溜烟跑了。
南宝珠抱着鱼食小碗，莫名其妙。
她为啥要悠着点？
正茫然之际，忽然有人从背后抱住她的腰身。
清冽的橘子香从背后袭来。
少年刚经历完变声期，嗓音沉稳清越：“刚刚，姐姐在说什么？”
南宝珠悚然一惊。